L'isola dietro i nomi: bellezze mitologiche e maestri marinai
I nomi delle isole Simi, ognuno dei quali racconta una storia diversa, si ispirano ai due elementi fondamentali che caratterizzano l'isola: la bellezza e la marineria.Simi (Σύμη): Il nome più noto dell'isola ha radici mitologiche. Secondo la leggenda, l'isola prese il nome da Sime , una bellissima ninfa acquatica. Il dio del mare Glauco si innamorò di Sime, che lo abbagliava con la sua bellezza, e la portarono su quest'isola, dove si unirono. Il fatto che l'isola fosse considerata il luogo di nascita delle dee conosciute come le "Tre Grazie" (Cariti), che nell'antichità simboleggiavano bellezza, grazia e gioia, è anch'esso un riferimento mitologico al fascino naturale dell'isola.
Sömbeki: Il nome turco dell'isola, "Sömbeki", è una testimonianza della sua abilità nella navigazione. Si pensa derivi dal nome delle imbarcazioni chiamate "sumbek", note per le loro strutture veloci e agili, costruite in passato sull'isola. Questo nome sottolinea che Simi non è solo un insediamento, ma anche la terra dei più abili costruttori navali dell'Egeo.
Riflessioni sulla storia: l'età d'oro del commercio di navi e spugne
La storia di Simi è plasmata attorno alle due grandi ricchezze offerte dal mare: la cantieristica navale e la pesca delle spugne .Antichità e Cavalieri: La fama marittima dell'isola risale a tempi antichissimi. Omero scrive nel suo poema epico Iliade che il re Nireo di Simi partecipò alla guerra di Troia con tre navi e che fu l'uomo più bello in guerra dopo Achille. Ciò dimostra che l'isola era nota sia per le sue navi che per la sua gente già a quel tempo. L'isola fu in seguito governata dai Cavalieri di San Giovanni e il Kastro (castello) costruito sulla collina sopra il porto divenne una base strategica a guardia della rotta marittima tra Rodi e l'Anatolia.
Periodo Ottomano e "Età dell'Oro": Simi conobbe il suo vero splendore nel XVIII e XIX secolo sotto il dominio ottomano. L'isola fu ricompensata con speciali privilegi commerciali ed esenzioni fiscali dal governo ottomano per la sua competenza unica nella costruzione navale e nella pesca delle spugne. Questa partnership strategica portò enorme prosperità e ricchezza all'isola. I capitani e i commercianti di spugne di Simi portarono sulle loro isole l'architettura neoclassica che avevano visto in Europa con le ricchezze acquisite dal commercio nel Mediterraneo e nel Mar Nero. Le magnifiche dimore con frontoni, tetti di tegole, balconi in ferro battuto e cortili decorati con mosaici di ciottoli chiamati "chochlaki" che oggi adornano Gialos e Chorio sono l'eredità più tangibile di questa "età dell'oro". Durante questo periodo, l'isola si sviluppò non solo economicamente, ma anche culturalmente, e furono costruite scuole e chiese.
XX secolo e distruzione: l'età dell'oro di Simi fu scossa dalla perdita del predominio marittimo con la diffusione delle navi a vapore all'inizio del XX secolo e dalle malattie che colpirono i banchi di spugne. L'isola subì pressioni culturali con l'occupazione italiana e fu colpita più duramente durante la Seconda Guerra Mondiale. Durante i conflitti tra Alleati e Tedeschi, in particolare nel settembre del 1943, il porto dell'isola e centinaia di case furono distrutti dai bombardamenti. Questa devastazione innescò una grande ondata di emigrazione, mettendo in ombra la popolazione dell'isola e il suo antico splendore.
Perle di Simi: un'esplorazione passo dopo passo dal porto al monastero
Simi, che ha curato con grande cura le ferite della guerra, è diventata una delle destinazioni più popolari ed eleganti dell'Egeo, preservando il suo patrimonio architettonico unico.Gialos (Yialos - Porto): Cuore e anima dell'isola, Gialos accoglie i visitatori con colori caldi come il terracotta, l'ocra, il rosa salmone e l'azzurro. Sedersi nei caffè e nei ristoranti lungo il porto e sorseggiare un caffè con questa vista unica vi farà dimenticare il passare del tempo. La torre dell'orologio e la statua del pescatore all'ingresso del porto sono dettagli iconici che completano questo panorama pittoresco.
Chorio (Città Alta) e Kali Strata: per sfuggire alla vivace atmosfera di Gialos e scoprire il lato più autentico e tranquillo dell'isola, bisogna salire la famosa scalinata in pietra di Kali Strata , composta da circa 400 gradini. Questa scalinata conduce a Chorio, dove si trovano case più antiche e tradizionali, vicoli stretti e cortili nascosti. La vista di Gialos diventa più bella a ogni angolo del percorso. Il piccolo Museo Archeologico e del Folklore di Chorio offre informazioni interessanti sul passato dell'isola.
Monastero di Panormitis: situato in una tranquilla baia nel sud dell'isola, questo monastero è uno dei centri di pellegrinaggio più importanti non solo di Simi, ma dell'intero Egeo. È dedicato all'Arcangelo Michele, ritenuto il protettore dei marinai e dei pescatori di spugne. Secondo la leggenda, fu costruito qui dopo che l'icona dell'Arcangelo Michele, gettata in mare, tornò ripetutamente a riva nello stesso punto. Con il suo magnifico cortile decorato con mosaici di ciottoli, l'imponente campanile in stile barocco, gli affreschi bizantini e gli innumerevoli modelli di piccole imbarcazioni (tamata) lasciati in eredità dai marinai, il monastero emana una profonda atmosfera spirituale.
Spiagge e baie: la geografia di Simi invita i visitatori a scoprire baie incontaminate con escursioni in barca. Nos , a pochi passi dal porto, è la spiaggia più facilmente accessibile. Agia Marina è raggiungibile con le barche che partono dalla baia di Pedi , un tranquillo villaggio turistico. Le fermate più popolari delle escursioni giornaliere in barca sono la baia di Marathounda , dove le capre vi accompagneranno, e la baia di Agios Georgios Dysalonas , che affascina con le sue acque turchesi ai piedi di una ripida scogliera di 300 metri.
Vivi tu stesso questa esperienza unica organizzando un viaggio a Simi per gettare l'ancora nel porto più elegante dell'Egeo, segui le tracce della storia e dell'eleganza sui gradini di Kali Strata e trova la pace all'ombra delle dimore neoclassiche!